Guaifenesina

Entre los medicamentos que se utilizan para aumentar la producción y la fluidez de la secreción bronquial, destaca el éter glicérico de guayacol, conocido como guaifenesina. Este fármaco favorece la expulsión de la flema y actúa como relajante muscular. Alivia los síntomas de la congestión en el pecho, pero no ataca su origen, pues corresponde a un grupo de medicinas citadas como expectorantes que disuelven y aflojan la mucosidad, de manera que sea posible expelerla al toser para desocupar las vías y mejorar la respiración.

PRESENTACIÓN E INDICACIONES de la Guaifenesina

La guaifenesina se ofrece en forma de tabletas, cápsulas, tabletas de acción prolongada, gránulos solubles y jarabe de administración oral.

Como se dijo, es un expectorante para el tratamiento sintomático y transitorio de la tos ocasionada por contaminación leve del conducto respiratorio superior, es decir, por malestares como faringitis y sinusitis, que se complican con la presencia de secreción viscosa y congestión.

Es recomendable tomar mucha agua u otro líquido mientras se cumple el tratamiento, pues ayuda a aflojar el mucus o la flema en los pulmones. Este medicamento se debe aplicar por vía oral, con o sin alimentos, y de acuerdo a las indicaciones del médico, habitualmente cada cuatro horas.

La guaifenesina en jarabe tiene un sabor desagradable. Se debe calcular cuidadosamente la dosis disponiendo para ello de una cucharilla o de medidores especializados para medicinas.

Si la presentación utilizada es la de sobres en polvo, se debe verter su contenido en la lengua y tragarlo.

Las pastillas no se deben partir a menos que el médico lo haya sugerido. Se deben tragar completas, sin triturar ni masticar.

DOSIS de Guaifenesina

En general, las dosis de guaifenesina van a depender de la edad, dolencia y respuesta al tratamiento. Se aconseja no tomar más de seis dosis al día, cuidando de no consumirla con más frecuencia de lo indicado. Por lo general, se tiende a recetar de la siguiente manera:

Adultos y adolescentes: 200 a 400 mg cada 4 horas, no exceder de 2.400 mg diarios.
Niños de 6 meses a 2 años: la cantidad debe ser indicada por el galeno. Usualmente se emplean de 25 a 50 mg cada 4 horas, sin exceder los 300 mg diarios. En estas edades debe tenerse espacial precaución, pues no en todos los casos se admite el uso de este fármaco.
Niños de 2 a 6 años: 50 a 100 mg cada 4 horas, sin sobrepasar los 600 mg diarios.
Niños de 6 a 12 años: 100 a 200 mg cada 4 horas, sin pasar los 1200 mg diarios.
Adultos mayores: 200 a 400 mg cada 4 horas, sin exceder los 2400 mg diarios.

CONTRAINDICACIONES de la Guaifenesina

La guaifenesina no debe administrarse cuando se es hipersensible a cualquier componente del medicamento.
No se cree segura en pacientes que padecen porfirias (enfermedades metabólicas generalmente hereditarias), ya que se ha ligado a la aparición de crisis agudas de las mismas.
Es preciso extremar las precauciones en pacientes con cálculos renales para no sobrepasar las dosis prescritas. Consta información acerca de la posible acción urolitiásica de la guaifenesina cuando se administra en altas dosis.
No se recomienda la guaifenesina en casos de tos crónica ligada a casos de enfisema y tabaquismo, o si la tos se presenta con secreciones excesivas. En muchos casos la tos crónica es un índice de situaciones graves que se deben atender de una manera más rigurosa.
Si al cabo de siete días de medicación con guaifenesina la tos persiste, se agrava o se acompaña de temperaturas altas, erupciones cutáneas, dolor de garganta o cefaleas persistentes, debe suspenderse la ingesta y acudirse al médico de emergencia.
No se debe ingerir guaifenesina si en exámenes clínicos se evidencian situaciones como: incremento de los niveles del ácido 5-hidroxiindolacético en la orina; disminución funcional del nivel sérico del ácido úrico debido a aclaramiento renal; falso aumento del ácido vanilmandélico.
En embarazos, la utilización de este medicamento solo se acepta si no existen alternativas terapéuticas más seguras. De igual forma en la lactancia, pues no se conoce con certeza si se segrega con la leche materna, y afecta al infante.
No se aconseja la administración en niños menores de 3 años a menos que el galeno lo considere oportuno. En ancianos no se pronostican complicaciones concretas, por lo que su uso es aceptado.

REACCIONES ADVERSAS

La guaifenesina es bien tolerada por los pacientes. Sin embargo ocasionalmente puede inducir algunas reacciones adversas leves, sobre todo en caso de sobredosis. Debe avisarse al médico si estos síntomas se agravan o no desaparecen: Dolor de cabeza, vértigo, náuseas, erupciones, vómitos u otros efectos extraños no asociados directamente con la enfermedad a tratar.